Лихтенштейн – одна из немногих стран в мире, в которой число зарегистрированных компаний превышает численность населения. У Лихтенштейна процветающая свободная экономика, развитый сектор финансовых услуг и высокий уровень жизни, не уступающий крупным европейским государствам.
Низкие налоги для юридических лиц – налог на прибыль составляет 12.5%, а также простые процедуры регистрации компаний способствовали созданию 73.700 холдинговых компаний в Лихтенштейне. Это обеспечивает 30% бюджета страны.
Лихтенштейн является членом таможенного союза с Швейцарией и использует швейцарский франк в качестве национальной валюты. Страна импортирует около 85% энергии. Лихтенштен является членом Европейского экономического пространства с мая 1995 года. В 1990 году Лихтенштейн вступил в ООН, в 1991 году - в Европейскую ассоциацию свободной торговли, в 2011 году – в Шенгенскую зону.
Главная отрасль экономики – обрабатывающая промышленность: металлообработка, точное приборостроение, оптика, производство вакуумной техники, электронных систем, микропроцессоров. Основу промышленности составляет точное машино- и приборостроение.
Лихтенштейн является юрисдикцией романо-германского права, чья правовая система сложилась под влиянием австрийского и швейцарского права. Гражданский и уголовный кодексы следуют австрийским образцам, в то время как в основу коммерческого права легло швейцарское законодательство. Лихтенштейн признает обязательную юрисдикцию международного Суда ООН с оговорками.
Глава государства – Князь, который представляет Лихтенштейн в международных отношениях (хотя большую часть дипломатических отношений Лихтенштейна взяла на себя Швейцария).
Исполнительная власть представлена коллегиальным правительством, которое состоит из главы правительства (премьер-министра) и четырех советников (министров). Главу правительства и других министров назначает Князь по рекомендации и одобрению парламента. Члены правительства подотчетны парламенту.
Законодательная власть представлена однопалатным Ландтагом (парламентом), который состоит из 25 депутатов, выбранных на 4-летний срок по системе пропорционального представительства. 15 депутатов выбирают из Оберленда (Верхнего региона), 10 – из Унтерленда (Нижнего региона). Парламент предлагает и одобряет правительство, формально назначенное Принцем.
Судебная власть представлена Региональным судом в Вадуце, Княжеским высшим апелляционным судом в Вадуце, Княжеским Верховным судом, Административным судом и Государственным судом.
Законодательство Лихтенштейна предусматривает возможность создания следующих организационно-правовых форм компаний:
В результате реформы законодательства по фондам в 2009 году и реформы налогового законодательства в 2010 году различия между лихтенштейнским трастом и фондом значительно возросли. У трастов появились некоторые преимущества. Очевидное преимущество – высокая степень гибкости и операционной свободы (как для учредителя, так и для трасти), так как трасты основаны на распорядительном праве. Этого нельзя сказать о фондах, гибкость которых была значительно урезана в результате реформы.
Фонд, в первую очередь, менее гибок в плане своего назначения - законодательство Лихтенштейна требует, чтобы учредитель четко прописывал его назначение в момент его основания. Изменить назначение может только учредитель при жизни при условии, что он сохранил за собой это право в учредительном договоре. Кроме того, этим правом могут пользоваться лишь учредители, которые являются физическими лицами. Учредителя траста можно наделить такими же правами. Однако в случае траста существует дополнительная опция: трасти может быть наделен правом изменения условий договора без согласия учредителя, хотя использование такого права часто требует согласия протектора. Таким образом, трасты – более динамичный инструмент для структурирования имущества.