Ликвидация компаний в Германии

Сочетание следующих внутренних и глобальных экономических факторов вынудило многие компании, особенно малые и средние предприятия (МСП), пройти процедуру принудительной ликвидации или банкротства либо быть закрытыми акционерами добровольно:

Германия пережила длительный период экономической стагнации, что привело к снижению спроса, сокращению нормы прибыли и сокращению финансовых резервов.

Непомерные цены на энергоносители, растущие затраты на рабочую силу и повышенные процентные ставки создали огромную операционную нагрузку на производственный сектор и сферу услуг.

Жесткая международная конкуренция (особенно со стороны китайских производителей) подорвала традиционное лидерство немецких компаний в области технологий и цен.

Прекращение государственной поддержки после пандемии и изменение законов о временной неплатежеспособности привели к тому, что многие компании больше не могли оставаться на плаву.

Массовая волна закрытий была вызвана пенсионным возрастом владельцев в секторе малого и среднего бизнеса и отсутствием преемников, которые могли бы возглавить семейный бизнес.

Меняющиеся рыночные условия и ограниченный потенциал роста привели к тому, что многие предприниматели переключились на другие отрасли или добровольно свернули свою деятельность.

Проблемы со здоровьем или смена карьеры также часто приводили предпринимателей к закрытию небольших предприятий.

Ликвидация компании осуществляется в соответствии с определенной процедурой. Основной целью ликвидации является исключение компании из немецкого коммерческого регистра (Handelsregister). Недостаточно прекратить коммерческую деятельность, необходимо ликвидировать саму компанию.

Ликвидация компании проходит в три этапа:

1. Инициирование процедуры ликвидации.
2. Ликвидация.
3. Исключение компании из торгового реестра.

Далее более подробно рассмотрим каждый этап.

Первый шаг в ликвидации носит чисто формальный характер. Акционеры принимают решение о прекращении деятельности компании. Это также означает начало конца существования компании как юридического лица.

Согласно статье 60 Закона об обществах с ограниченной ответственностью, существует 5 основных юридических оснований для ликвидации компании:

• Решение участников: добровольный роспуск компании на собрании акционеров (обычно требуется большинство голосов, если устав не предусматривает иного).
• Истечение срока: компания закрывается, если она изначально создавалась на ограниченный срок, и этот срок подошел к концу.
• Банкротство: наступает в случае открытия процедуры несостоятельности компании или же отказа в ее открытии из-за отсутствия у компании имущества (денежных средств для покрытия расходов).
• Решение суда: принудительный роспуск по решению суда, если достижение целей компании стало невозможным или существуют другие веские причины.
• Отсутствие имущества: исключение из торгового реестра при обнаружении отсутствия активов.

После наступления одного из этих обстоятельств начинается процесс ликвидации (назначаются ликвидаторы, составляется баланс, производятся расчеты с кредиторами) для последующего удаления записи о компании из торгового реестра Германии.

Заявление о ликвидации компании должно быть нотариально заверено и направлено в Торговый реестр. Ответственным за это является местный регистрационный суд по месту регистрации компании.

Помимо ликвидации, необходимо назначить ликвидаторов и внести их данные в Торговый реестр. В принципе, ликвидатором может стать любое физическое лицо, обладающее полной дееспособностью, что также относится к должности управляющего директора компании.

Исполняющие обязанности управляющих директоров автоматически назначаются ликвидаторами в соответствии с законом, без какого-либо специального акта о назначении, если иное не предусмотрено уставом, решением акционеров или постановлением суда.

Вопрос о том, обязан ли управляющий директор продолжать свою деятельность в качестве ликвидатора, зависит от трудового договора и должен быть подтвержден в случае сомнений. Это связано с тем, что сам факт ликвидации не является достаточной причиной для расторжения трудового договора.

В исключительных случаях ликвидаторы могут быть назначены судом.

Если исполняющие обязанности управляющих директоров не станут ликвидаторами, их полномочия по представлению интересов прекращаются. Ликвидаторы также могут быть уволены тем же способом, каким были назначены. Роль ликвидатора имеет важное значение, поскольку он будет представлять компанию и нести ответственность за эти сложные процедуры.

После объявления о ликвидации начинается так называемый «год ожидания». «Год ожидания» служит для защиты кредиторов. Он начинается со дня публикации уведомления для кредиторов. В течение этого периода никакие активы компании не могут быть распределены между акционерами. В это время разрешается только урегулирование требований третьих лиц. Приоритетность среди кредиторов отсутствует.

Остановимся более подробно на обязанностях ликвидаторов.

Подобно управляющим директорам компании, ликвидаторы являются законными представителями компании. После роспуска начинается этап ликвидации. Ликвидаторы несут ответственность за надлежащий процесс ликвидации. Их обязанности изложены в статьях 70-73 Закона об обществах с ограниченной ответственностью в Германии, в которых регулируется процесс ликвидации компании, а также определяются задачи ликвидаторов, правила составления отчетности, распределения активов и защиты кредиторов.

Среди прочего, они должны:

• объявить о ликвидации в Федеральном вестнике (Bundesanzeiger);
• прекратить текущую деятельность компании;
• выполнять обязательства компании (удовлетворить требования кредиторов);
• взыскивать дебиторскую задолженность;
• конвертировать активы компании в денежные средства.

После регистрации ликвидации в Торговом реестре и публикации объявления, ликвидаторы обязаны уведомить всех непогашенных кредиторов о необходимости предъявить свои требования ликвидаторам. С момента уведомления начинается «год ожидания». До конца этого года распределение активов между акционерами невозможно.

Кроме того, ликвидаторы выполняют задачи, которые в противном случае легли бы на плечи управляющих директоров. Это означает, что ликвидаторы представляют компанию на внешнем уровне (в том числе в суде) и несут ответственность – и закон особо подчеркивает это – за надлежащее ведение бухгалтерского учета.

Это включает, помимо прочего, баланс с пояснениями в начале ликвидации и заключительный баланс в ее конце. В случае, если ликвидация планируется на более длительный период, например, на несколько лет, также должны быть подготовлены годовые промежуточные балансы.

Компания несет ответственность за ущерб, причиненный противоправными действиями, совершенными ликвидатором при исполнении своих обязанностей. А ликвидатор несет ответственность перед компанией, любым акционером и кредитором компании за ущерб, причиненный умышленным или небрежным нарушением своих обязанностей.

После завершения процесса ликвидации заключительным этапом является подготовка ликвидационного баланса. После этого ликвидаторы могут подать запрос на исключение компании из коммерческого реестра. Это означает прекращение существования компании как юридического лица. Однако обязательства по хранению документов остаются в силе, то есть финансовая отчетность должна храниться еще десять лет.

Это окончательный комплект отчетности, составленный в процессе ликвидации.

Компания полностью прекращает свою деятельность, если информация о ее исключении внесена в торговый регистр.

Однако если после удаления Компании выясняется, что на момент ликвидации все еще существовали корпоративные активы, то необходимо провести так называемую дополнительную ликвидацию. Любой акционер, правопреемник акционера или неудовлетворенные кредиторы компании могут подать заявление о дополнительной ликвидации.